Amber Wallace, criadora do Canal do YouTube Ostomy Diaries (Diários de Ostomia) e plataformas de mídia social (@ostomydiaries), tinha apenas nove anos quando aprendeu o que significa “doença inflamatória intestinal”. Depois de ser diagnosticada com doença de Crohn em 2008 e submetida a uma colectomia total em 2016, Amber é sincera quanto ao seu desejo de viver a vida da forma mais normal possível. “Ninguém realmente escolhe uma bolsa de estomia; você decide que é a melhor opção”, diz ela. “Você escolhe viver, mesmo que isso signifique fazer cocô em um saco preso ao seu abdômen.”

Defensora dos “desfavorecidos”, a missão de Amber na vida é educar, encorajar e inspirar outras pessoas. Ela usa sua plataforma Ostomy Diaries para lembrar aqueles que vivem com doença inflamatória intestinal e estomias para abraçar suas famosas “imperfeições”. “Use-as como distintivos de honra, porque talvez você não seja desfavorecido de forma alguma”, diz ela. “Talvez suas imperfeições tenham lhe dado força; continue lutando e continue escolhendo viver.”

Desde a cirurgia de estomia, quando criança, até se tornar modelo internacional, autora, empresária e palestrante motivacional quando adulta, Jearlean Taylor sofreu anos de baixa autoestima e depressão. Ela pensou até em suicídio. “Por muito tempo, eu não quis contar minha história, mas minha mãe sabia que, ao contá-la, eu poderia me curar”, diz Jearlean. “Por muito tempo, não entendia isso, mas agora entendo.”

A história de Jearlean evoluiu para o famoso site jearleantaylor.com e sua autobiografia íntima “Pretty Girl Blues”. “Graças a Deus eu consegui”, reconhece Jearlean. “E agora é minha missão ajudar os outros a fazerem o mesmo.” Enfrentar e superar obstáculos permitiu que ela inspirasse outros sobreviventes de câncer e ostomizados a permanecerem otimistas em relação ao futuro. “Ao perseguir meus objetivos, viver um dia de cada vez e confiar em Deus, viverei uma vida plena e vibrante” diz Jearlean, incentivando seus seguidores a fazerem o mesmo.

Collin Jarvis foi diagnosticado com colite ulcerativa quando estava no primeiro ano da Universidade da Califórnia, Berkeley. Seu corpo rejeitou o tratamento medicamentoso a ponto de perder 13 quilos e dormir 15 horas por dia. Ele não teve escolha a não ser abandonar a faculdade em seu último ano.

Apenas cinco anos após sua cirurgia de estomia, no entanto, as manchetes vibravam: “Collin Jarvis corre Sub-2:30 em uma das maratonas mais rápidas de todos os tempos com uma estomia”.

Como evidenciado pelo sucesso na maratona, Collin agora tem o vento a seu favor e um novo propósito na vida. No Instagram (@collinjarvis), “No Colon, Still Rollin!”, ele inspira seus seguidores com a jornada de sua vida. Ele diz: “Se você se dedicar a algo, trabalhar continuamente apesar do fracasso, permanecer paciente, assumir riscos calculados e confiar no processo, poderá transcender suas limitações autoimpostas”.

Aos nove anos, Krista Deveau foi diagnosticada com a doença de Crohn. Mesmo usando uma sonda de alimentação, no entanto, ela manteve uma atitude otimista perante ela mesma e seu futuro. Hoje professora de jardim de infância em Calgary, Alberta, Canadá, Krista usa sua voz nas mídias sociais (@my.gut.instinct) para dar uma nova perspectiva a outras pessoas que vivem com estomias.

“Há alguns anos, comecei a falar sobre minha doença no Instagram na esperança de ajudar outras pessoas”, relembra ela. “Eu estava lutando com meu Crohn na época e precisava de um escape. Eu também queria aumentar a conscientização sobre como é viver com uma doença invisível.”

Embora compartilhe o bom e o ruim com seus seguidores ao redor do mundo, Krista prefere usar sua voz para se concentrar nos aspectos positivos. Um desses pontos positivos se chama Stella. “Stella, esse é o meu estoma, e minhas bolsas de estomia me devolveram a vida”, diz Krista. “É importante para mim quebrar o estigma em torno dos estomas e mostrar como é viver com uma bolsa de estomia.”

A vida de Kristen Cosner mudou em 2016, quando ela foi diagnosticada com pancolite ulcerativa grave. Seis cirurgias depois, ela vive com uma ileostomia permanente e ainda supera desafios. No entanto, nem mesmo um ataque recente de pedra nos rins impediu essa moça espirituosa de compartilhar palavras de inspiração e esperança no Site das Crônicas de Kristen e nas redes sociais (@kristenschronicles).

“Prometi a mim mesma que começaria a viver a vida da maneira mais livre e aventureira possível”, conta Kristen a outras pessoas que vivem com estomias. “Eu faria coisas que me assustavam. Eu me desafiaria a crescer e aprender. E eu nunca tomaria por garantida a frágil coroa que é a nossa saúde.”

Como prova de sua determinação em viver a vida sem obstáculos, Kristen concluiu recentemente um mestrado em Comunicação Integrada de Marketing na West Virginia University. Ela observa com orgulho: “Iniciei o curso em uma cama de hospital um dia antes da minha primeira cirurgia”.