Dicas de prevenção de ITU para mulheres

As mulheres sofrem mais infecções do trato urinário (ITUs) que os homens por vários motivos, e o autocateterismo pode aumentar o risco. Aprenda como as mulheres podem evitar ITUs.

Dicas para prevenir infecções do trato urinário (ITUs) em mulheres

Se é mulher, provavelmente não é surpresa para você que as infecções do trato urinário (ITUs) sejam mais comuns em mulheres do que em homens. Vários fatores contribuem para isso, incluindo a forma da anatomia feminina, atividade sexual, uso de produtos de higiene feminina e menopausa. E se você usar um cateter, isso também aumenta o risco de uma ITU.

Uma infecção limitada à bexiga pode ser dolorosa e irritante. No entanto, sérios problemas de saúde podem ocorrer se uma ITU se espalhar para os rins. Veja abaixo uma discussão sobre os fatores de risco, juntamente com algumas ações práticas e proativas que você pode desempenhar para evitar ITUs.

A anatomia feminina e as ITUs

Uma das razões pelas quais as mulheres têm mais ITUs que os homens é o formato de seu sistema urinário, particularmente a localização do trato urinário e o comprimento da uretra. A uretra da mulher é muito mais curta que a do homem e está localizada perto da vagina e do ânus, tornando mais provável que as bactérias entrem na uretra e causem uma infecção. Para evitar ITUs, limpe da frente para trás depois de urinar e de evacuar. Isso pode ajudar a impedir que as bactérias se espalhem do ânus para a vagina e a uretra.

Outros fatores que contribuem para ITUs em mulheres

Além da anatomia, os riscos de ITU específicos para mulheres geralmente se enquadram em três categorias: Atividade sexual, uso de produtos de higiene feminina e menopausa.

Atividade sexual – Muitas mulheres contraem ITUs após a relação sexual. Isso porque o movimento de penetração pode empurrar as bactérias do ânus ou da vagina para a uretra. Veja abaixo algumas dicas para ajudar a evitar que isso aconteça:

• Limpe a área perineal (ou seja, a área que se estende do ânus à vulva) imediatamente após a relação sexual
• Evite lubrificantes espermicidas, pois eles podem alterar a flora vaginal e uretral normal (ou seja, o tipo de bactéria "boa")
• Urine imediatamente após o sexo para potencialmente eliminar bactérias nocivas
• Se você usa um diafragma, considere outro método de controle de natalidade, pois os diafragmas podem contribuir para o crescimento bacteriano

Uso de produtos de higiene feminina – Se você estiver menstruada, absorventes e tampões são locais onde as bactérias podem crescer com muita facilidade. Troque o absorvente pelo menos a cada quatro horas, dependendo do seu fluxo, e evite usá-lo durante a noite. Os tampões também devem ser trocados idealmente a cada 4 a 6 horas.

Menopausa – Se você passou pela menopausa, muitas coisas podem aumentar sua probabilidade de contrair uma ITU. Sua bexiga pode contrair com menos força e ser mais difícil de esvaziar completamente, o que pode permitir a propagação de bactérias. Além disso, como a produção de estrogênio diminui, os níveis de pH vaginal mudam. Isso pode afetar o equilíbrio de bactérias e fungos na vagina, aumentando a chance de infecção. Por fim, suas paredes vaginais podem ficar mais finas. Isso pode resultar em pequenas rupturas perto da uretra – que podem ser pontos de entrada para bactérias. Veja abaixo algumas dicas que podem ajudar a evitar ITUs se você estiver na pós-menopausa:

• Tente esvaziar a bexiga o máximo possível sempre que urinar
• Considere conversar sobre a terapia vaginal com estrogênio com seu médico
• Use quantidades generosas de lubrificante não espermicida durante o sexo

Uso de cateter e ITUs

Usar um cateter introduz outra camada de risco de ITU. Quando se trata de práticas de higiene e técnicas de inserção, siga sempre as recomendações do seu médico. Veja abaixo algumas diretrizes gerais para ajudar as usuárias de cateter feminino a evitar ITUs:

• Mantenha a área vaginal e o períneo consistentemente limpos
• Lave as mãos por pelo menos 20 segundos antes de realizar o autocateterismo
• Não toque na parte superior do cateter com os dedos, nem o deixe tocar em outras superfícies; considere usar um cateter sem toque com uma ponta protetora e luva

Se você apresentar sintomas de uma ITU ou tiver infecções recorrentes, marque uma consulta médica para tratamento. Além disso, peça à sua equipe de saúde medidas preventivas adicionais específicas para você.